A IGREJA PERSEGUIDA
Texto Bíblico:
Atos 8.1-4
“1 E Saulo
consentia na sua morte. Naquele dia, levantou-se grande perseguição contra a
igreja em Jerusalém; e todos, exceto os apóstolos, foram dispersos pelas
regiões da Judéia e Samaria.
2 Alguns
homens piedosos sepultaram Estevão e fizeram grande pranto sobre ele.
3 Saulo,
porém, assolava a igreja, entrando pelas casas; e, arrastando homens e
mulheres, encerrava-os no cárcere.
4
Entrementes, os que foram dispersos iam por toda parte pregando a palavra.”
(Atos 8:1-4 RA)
INTRODUÇÂO
A Igreja sempre sofreu perseguições durante a sua existência. Desde a época de
Jesus Cristo até os nossos dias, vemos que a Igreja sempre sofreu perseguição.
Historicamente falando, vemos que a igreja sempre sofreu períodos de
perseguição:
Jesus
e os apóstolos foram perseguidos (João 15.18-21;Atos 4;5;6;;7;12;13;16;17;19;
2-Timóteo 3.12; 1 João 3.13) .
Perseguição
sob o Império Romano
Perseguição
entre os persas e os Godos
Perseguição
em Países Islâmicos e Hindus
Perseguição
em países ateus e seculares (França, Espanha, ex-União Soviética, China, Vietnã
ou Leste Europeu)
Perseguição
aos trabalhos missionários cristãos
Perseguição
entre grupos cristãos
Hoje nós estamos comemorando o DIA DA IGREJA PERSEGUIDA, para sabermos
que as perseguições aos cristãos continuam ainda hoje, e em alguns países isto
ocorre oficialmente. Hoje a perseguição aos cristãos alcança números grandes:
· Existem
cerca de 2 bilhões de cristão no mundo
Estima-se
que haja 100 milhões de cristãos perseguidos no mundo e que 1 em cada 3
cristãos no mundo é um cristão perseguido.
Setenta
e cinco por cento (75%) da perseguição religiosa no mundo é contra os Cristãos,
afirma um novo relatório da organização católica do Reino Unido.
Lista de fatos:
O
país número 1 em perseguição a cristãos é a Coréia do Norte.
Na
Arábia Saudita, uma pessoa que pratica o cristianismo pode ser apedrejada ou
decapitada.
Mais
de 90% dos cristãos chineses se reúnem para louvar a Deus em segredo, em
igrejas domésticas ilegais para evitar os regulamentos e restrições
governamentais.
Há
apenas uma igreja cristã na Faixa de Gaza e o número de membros diminuiu para
menos de 100 pessoas.
A
Argélia é 1/4 do tamanho do estado do Texas, nos Estados Unidos, e apenas 3% da
população é cristã.
No
Irã são faladas 69 línguas e a Bíblia foi traduzida completamente para apenas
três delas. O
Irã ocupa o segundo
lugar em perseguição contra os cristãos.
Acredita-se
que existam menos de 500 cristãos vivendo nas Maldivas.
No
Sudão, pregar publicamente o evangelho é passível de espancamento ou prisão.
Os
cristãos são menos de 1,7% da população do Paquistão e mais de 70% deles vive
abaixo da linha de pobreza.
Estima-se
que existam 1.100 cristãos missionários vivendo na Turquia.
Reflexão:
Quando
somos maltratados, marginalizados, discriminados ou perseguidos por causa de
nossa fé em Jesus, pensamos no exemplo do apóstolo Paulo?
Esforçamo-nos
para superar ou vencer a perseguição com nossa própria força?
Tomamos
medidas defensivas para evitar perseguições a todo custo?
Sentimo-nos
como vítimas e desistimos por desespero?
Reconhecemos
que somos vasos de barro, fracos e frágeis
(2 Corintios 4.7) e então
Olhamos
para Ele para recebermos a força divina (Isaias 40.31) crendo na promessa de
que Sua graça nos é suficiente (2 Corintios 12.9)?
Será
que, como o apóstolo, diremos “quando sou fraco é que sou forte”, para que o
poder de Cristo esteja sobre nós (2 Corintios 12.9-10)?
Quando
nossos irmãos sofrem perseguição e discriminação, seguimos o exemplo da
fidelidade de Deus?
Abandonamos
os perseguidos por ganhos políticos ou econômicos?
Fechamos
nossos olhos e ouvidos para não sermos expostos a um fardo que não gostaríamos
de dividir?
Escondemos
a realidade de que o cristianismo envolve carregar uma cruz (Lucasc 14.27)
porque isso nos assusta e ofende a outros?
Abandonamos
os membros do Corpo de Cristo que sofrem, que sentem fome, que não têm casa,
que são pobres, que estão presos e são torturados todos os dias (Mateus
25.44-45)?
OS NÍVEIS DE PERSEGUIÇÂO
O texto de Atos nos
mostra o início da perseguição à Igreja primitiva. Após a morte de Estevão
houve uma grande perseguição à Igreja primitiva,perseguição esta travada pelos
líderes judaicos. O texto bíblico mostra três níveis de Perseguição:
1- Lutas
externas e aflições físicas (Atos 8.1; 2 Corintios 7.5)
2- Lutas
internas: tristezas e aflições sentimentais (Atos 8.2; 2 Co 7.5)
3- Lutas
espirituais: O escritor usa um termo grego denotando uma sujeira, uma mancha na
vida dos cristãos (Atos 8.3)
CONCLUSÂO
Devemos não somente
nos comover com a situação da Igreja Perseguida e dos cristãos que vivem
secretamente, mas também devemos nos mobilizar para:
Orarmos por eles;
Conhecermos a causa de sua perseguição;
Ajudar financeira;
Encontrar com estes cristãos secretos;
Fontes:
Bíblia On Line – MA 3.0
Autor Alex Martins Pastor Assistente da Igreja Batista do Bongi
Endereço: Estrada Velha do Bongi 960,
Bongi,Recife.Pernambuco Brasil, America do Sul
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